Voyage de Mémoire en Pologne

Lors de l'année scolaire 2017-2018, un projet de voyage a été initié à la Cité Scolaire le Mont Chatelet de Varzy dans la Nièvre.

Ce projet de voyage se situait dans le cadre d'un travail mené principalement dans les cours d'Histoire-Géographie et de Lettres, intitulé "transmettre la mémoire des Guerres et des Génocides du XXème siècle". Ce projet visait à faire travailler et réfléchir les élèves sur les logiques racistes notamment ayant abouti aux grands conflits mondiaux et aux génocides, comment la haine d'un peuple conduisait à son anéantissement programmé. Il fallait donc interroger le présent, l'avenir avec le passé.

Dans ces conditions des travaux ont été menés tout au long de l'année sur la Première et la Seconde Guerres Mondiales, sur les génocides Arménien, Juif et Rwandais (rédactions de lettres, rencontres avec des témoins de ces événements)

Une des concrétisations de ce projet relevait donc de la mise sur pied d'un voyage à Cracovie afin d'y visiter les camps d'Auschwitz I et Auschwitz II Birkenau, ainsi que ce qui a pu constituer la vie Juive à Cracovie avant la guerre.

Le programme a donc été le suivant :

• lundi 26 mars : départ de l'établissement à 5h et route vers Roissy-Charles De Gaulle pour un transfert en avion vers Cracovie (une première pour 28 des 30 élèves). A notre arrivée à notre hébergement, à 16h, nous sommes partis à la découverte de la vieille ville de Cracovie.

• Mardi 27 mars : poursuite de la visite de la vieille ville et de la Colline de Wavel, puis du quartier de Kazimierz, ancien quartier Juif et découverte de ce à quoi correspondait la culture juive sur place. L'objectif de cette découverte relevait d'une logique historique indispensable : comprendre comment l'action nazie génocidaire avait tout bonnement éteint la vie qui existait dans ce quartier. L'après-midi se destinait à une destination plus touristique : les mines de sel de la Wieleska.

• Mercredi 28 mars : visite du camp d'Auschwitz I. L'espace muséographique d'Auschwitz constitue l'occasion pour les élèves de prendre d'avantage conscience du massacre organisé qui s'est déroulé en ces lieux. La visite d'un peu plus de 4 heures permet à beaucoup de saisir encore mieux les tenants et aboutissants de la logique génocidaire nazie à l'encontre des populations Juives et Tziganes d'Europe durant la Seconde Guerre Mondiale.

A la fin de la visite, et peu de temps après les attentats survenus dans le sud de la France, et conformément aux recommandations émises par le ministère de l'éducation nationale, nous avons décidé de faire un parallèle entre le Commandant Beltram qui s'était substitué à un otage au prix de sa vie et le destin du pasteur Kolbe qui avait lui aussi pris la place de quelqu'un condamné à la déportation. Cette visite s'est donc achevé par une minute de silence, les 30 élèves et leur 4 accompagnateurs, main dans la main, avec le portail tristement célèbre "Arbeit macht frei" en arrière-plan.

• Jeudi 29 mars. Le matin, très tôt, le groupe se dirige vers Auschwitz-Birkenau en prenant soin tout d'abord de se rendre à la Judenrampe, à 500m environ du camp, lieu où les déportés arrivaient à Birkenau entre 1942 et 1944. Puis c'est l'entrée dans le camp et la visite de celui-ci, son immensité, ses blocks avec les latrines, les châlits... Les barbelés, la pluie fine, le froid... dans une ambiance pesante. 

A l'approche de la mare qui sert de lieu de mémoire dans la mesure où les nazis y ont jeté les cendres des corps brûlés dans les crématoires I et II, les élèves lisent des citations et des textes de déportés ayant survécu à cette horreur. Ceci constitue un nouveau point d'orgue émotionnel pour beaucoup qui pleurent. Une élève dira fort justement "tant que l'on pleure, c'est que l'on se souvient"...

La visite se termine par le mémorial international près des deux principales chambres à gaz détruites, au bout de la Judenrampe du camp. Ce moment aura été un moment très dur, très fort, dont beaucoup sortent transformés.

L'après-midi est consacré au ghetto juif ainsi qu'à la visite du Musée Schindler retraçant notamment l'Histoire de Cracovie sous l'occupation nazie.

• Vendredi 30 mars : un dernier tour au centre-ville puis vient le temps du retour.

Ce voyage aura été marquant pour tous les participants : compréhension des enjeux historiques, émotion, mise en perspective de l'actualité dans le cadre d'événements en France ou à l'étranger.

Après leur retour, les élèves ont notamment pu rencontrer Révérien Rurangwa, rescapé du génocide des Tustis au Rwanda, auteur du livre autobiographique Génocidé. Cette rencontre a encore remis en exergue et en avant ce qu'ils avaient vécu.

Beaucoup de parents ont fait part d'un comportement plus mûr des élèves à leur retour.

Un moment fort pour eux au cours de leur parcours scolaire et de leur vie.

Puisse le souvenir de ce voyage perdurer longtemps en eux et avec eux.

Merci à la DILCRAH pour son soutien dans cette entreprise.

Patrice JADEL

Professeur d'histoire géographie EMC

Cité Scolaire le Mont Chatelet - Varzy (58)